第76集: 中国的人口老龄化 Ageing Population of China

大家好，你正在收听的是茶歇中文播客。我是Nathan。如果这是你第一次听我们的节目的话，欢迎。在这里，我们用简单的中文聊有意思的话题。

前几个月，我看到新闻，说印度的人口已经超过中国了。以前，世界上人口最多的国家是中国，现在是印度。美国保持第三。对于有的人来说，这是一件小事情。人口第一和第二没有什么大不了的。但是对于政府，公司，还有经济学家来说，这是一件大事情，因为人口和经济有密不可分的关系。如果想要知道中国未来的经济，就必须看人口。而说起中国的人口，“老龄化” 是一个重要的话题。

“人口老龄化” 是什么意思？“人口老龄化”，就是人口的年龄变得越来越老的现象。年轻人越来越少，年纪大的人越来越多。我们把65岁以上的人叫作 “老年人”。如果65岁以上的人很多，我们就说，这个国家有 “人口老龄化” 的问题。今天，“人口老龄化” 最严重的三个国家是：日本，意大利和芬兰。在日本，差不多30%的人口是65岁以上的。意大利和芬兰差不多是25%。中国呢？差不多是20%。

在今天的节目里，我们就会先看看历史上中国人口的变化。然后，我会试着解释 “人口老龄化” 出现的原因。最后，我们谈谈这个问题对于经济，还有人们生活的影响。希望你会觉得有意思。我们开始吧。你准备好了吗？

• 中国人口的历史

历史上，中国一直是人口大国。我们在以前的节目里说过秦始皇。秦始皇统一中国的时候，人口大约是3000万。发生战争的时候，人口会少一些。在和平的时候，人口又会变多。1912年，孙中山成立中华民国的时候，人口是4亿多。“一亿” 就是英文里的one hundred million。“四亿” 就是four hundred million。中文里数数的方法和英文里很不一样。听节目的朋友们需要多多练习，就能习惯。

“同胞们，中华人民共和国，中央人民政府，今天成立了！”

当毛泽东站在天安门上宣布中华人民共和国成立的时候，中国的人口是5.4亿。那时候，世界上每10个人里面，就有2个是中国人。没有战争了，人口增长得很快。很多国家都是这样。一直到80年代，中国人口达到10亿人。

1979年是重要的一年，因为在那一年，中国开始了 “一孩政策”。“一孩政策” 很容易明白，就是一个孩子的政策。政策就是policy。每个家庭只能有一个孩子。这个政策不是突然就有的。其实，自从50年代以来，政府的官员们就在讨论，是不是要限制人口。为什么呢？他们担心的原因有几点。第一，中国人太多了，很难让大家都吃饱饭，很难让大家都有衣服穿。第二，人多了，很难让每一个人都有工作。我们不要忘记，60年代和70年代还发生了 “文化大革命”。那个时候，政府不建议人们上学，而是去田地，去工厂里面工作。人太多了，而田地和工厂里没有那么多工作，就会有问题。于是政府想出了一句口号，叫：一个不少，两个正好，三个多了。政府那个时候只是建议家庭们最多有两个孩子。毛泽东去世之后，“一孩政策”被确定下来。每个家庭最多只能有一个孩子。

大家要注意的是，在中国的一些地方，仍然允许有两个孩子。这些地方是：云南、青海、宁夏和新疆。有的少数民族，因为他们的人口太少了，所以也不用遵守 “一孩政策”。

我们现在想象一下，如果想要让一个国家的人口保持不变，那么一个家庭需要有几个孩子？答案是两个孩子。很容易明白。一对夫妻有两个孩子。以后，父母两人年老去世，两个孩子就会代替他们。这样，一个国家才能保持它的人口不变。现在，父母两个人只能有一个孩子。刚开始的时候，人口还是会增长，但是会增长得越来越慢。到了以后，人口就会开始减少。中国的人口有一天也会减少吗？实际上，中国的人口已经正在减少了。就在今年，2023年的一月，政府公布了2022年年底的全国的人口，比前一年少了85万人。

“全国人口，包括31个省，自治区，直辖市，和现役军人的人口，是14.1亿人，比上年末减少85万人。”

人口减少是什么意思呢？就是出生的人比去世的人要少。中国上一次人口减少是60多年前。那个时候，发生了很严重的饥荒。

2015年，政府开会的时候决定，“一孩政策” 结束。2016年，二孩政策开始。2021年，三孩政策开始。我们可以看见，政府开始努力让人口增长。

随着人口的增长越来越慢，一个新的问题出现了，那就是 “人口老龄化”。我们现在来看看。

• 人口老龄化的出现

人们经常用 “人口金字塔”（population pyramid）来展示一个国家的人口中不同年龄段的占比。我会把中国的人口金字塔放在这一集播客的网站上，大家可以去看看。如果你现在正在听播客的话，也可以跟我一起想象一下。在人口金字塔里，最下面是0岁，刚出生的婴儿。最上面是100岁，年纪最大的人。中间被分成很多年龄段：0到4岁，5到9岁，10到14岁，等等。如果某个年龄段的人多，这一层金字塔就会很宽。如果人数少的话，就会很窄。希望你能在脑子里想象这样一个金字塔。

我们现在拿1990年为例，也就是 “一孩政策” 发布的11年后。我们如果看那个时候的人口金字塔的话，会发现，人数最多的年龄段是0到4岁。20到24岁的年龄段的人也很多。从40岁以上，人数就越来越少，形成了金字塔的塔尖。那个时候的人口看起来还没有什么很大的问题。

然而，看到2020年的人口时，你就要吓一跳了。30到34岁年龄段的人是最多的。也就是说，30年前的那些婴儿现在30岁了，成为了人口最多的年龄段。45到55岁之间的人也非常多。人口金字塔不再是金字塔的形状了。30岁那里有一个大肚子。50岁那里又有一个大肚子。我们最开始说过，65岁以上就算是老年人。再过十几年后，不用说，人口老龄化会非常严重。还有一个值得注意的地方是，在2020年的人口金字塔里，0到4岁的婴儿非常少。现在的人口金字塔看起来不太健康。我们只能想象，如果现在的状况继续下去，未来的人口老龄化会越来越严重。

• 人口老龄化对经济的影响

不少经济学家和外国公司都关注中国的人口问题。他们真正关心的是人口问题对于经济的影响。我们知道，中国之所以有今天的经济发展，都是多亏了人口。80年代的时候，邓小平发起了 “改革开放”（Chinese economic reform）的运动。“改革开放” 带来很多改变。中国开始欢迎外国公司进来做生意。外国人看见中国的劳动人口很多，工资又很便宜，于是都来建工厂。最早在中国开工厂的是日本的松下电器，Panasonic。然后，Coca Cola, IBM, Boeing这些公司都开始在中国开工厂。从此，越来越多的东西上面写着 “中国制造” 四个字。中国的经济开始快速发展。今天，中国的GDP在世界排名第二，仅次于美国。

随着中国人的口袋里越来越有钱，外国公司也都想把东西卖给中国人。中国人开始用越来越多的外国的产品。中国市场也成为外国公司最关注的市场。今天，Apple公司大约20%的收入是来自中国市场的。奢侈品公司Louis Vuitton公司百分之37%的收入都是来自亚洲市场的。其中很大一部分来自中国。外国公司为什么那么喜欢中国？很大的原因就是中国有多人，又有很多资源。在中国生产东西便宜。在中国卖东西也容易。

然而，如果中国的人口开始减少，老年人越来越多的话，外国公司就要开始犹豫了。年轻人如果不多，能工作的劳动力就不够。如果劳动力不够的话，要付的工资就不会那么便宜。这几年，我们已经看见，不少外国公司把工厂撤出中国，去一些劳动力更便宜的国家，比如说越南，缅甸，菲律宾，等等。当然，外国公司离开中国还有别的原因。

同时，中国的政府需要照顾退休的老年人，给他们提供退休金。老年人多了，对中国的医院也会有更大的要求。在covid疫情期间，我们已经看见，中国的医院经历了很大的压力。中国的年轻人需要工作，才能继续保持经济的增长。随着劳动力的不够，外国公司又纷纷离开，中国的经济已经受到了影响。2023年，我们看见中国GDP虽然还在增长，但是比以前慢了很多。

• 二孩，三孩政策会有帮助吗？

尽管现在的家庭可以有两个或者三个孩子，但是我认为，很少的家庭会真的做到。有这样三个原因。

第一，年轻人要照顾父母和祖父母。刚才，我们已经说过，在一个健康发展的人口中，一对夫妻应该有两个孩子。现在，大部分的家庭里只有一个孩子。孩子长大了，要照顾父母两个老人。父母还有他们的父母：爷爷，奶奶，外公，外婆。这么说，在一些家庭里面，一个年轻人也许要同时照顾六个老年人。年轻人的压力已经很大了。他们没有时间和力气去照顾孩子。

第二，养孩子需要花费很多的钱。有的夫妻根本不想要孩子，理由就是养孩子太贵了。一个孩子需要养20年，才能开始工作。在这20年里，父母需要在孩子的教育上花很多钱。今天，在中国的大城市买房子很贵。很多人需要工作一辈子，才能有自己的房子。他们根本没有钱去养孩子。

第三，今天的年轻人看重自己的工作。很多中国的年轻人，不愿意结婚。他们认为结婚，有了孩子，就会耽误他们工作。这种想法在女性中间更为普遍。

“我叫Stacy。我是一位广告人。我高中就在国外，然后是大学本科毕业了以后回到了上海。我这个圈子里面我会看见很多人“鸡娃”（催迫孩子成长）。比方说，这个小孩可能我要给他送出去，培养他，要去学各种兴趣班，要让他选。然后他幼儿园怎么样，然后还有他为什么分数提不上去，以后升学该怎么办。因为我也是这样 “鸡娃” 一路成长过来的。我觉得孩子也累，然后做父母也累。我真的不想再经历一遍了。我只想自私一点。我只想对自己好一点。”

不少女性很晚结婚，或者不愿意结婚，因为她们觉得，照顾孩子是一件很辛苦的事情。有了孩子，生活就没有自由。她们想要独立，自己过自己的生活，把工资花在享受生活上，而不是孩子上。我十分地不赞成这样的想法，但是我不得不说，这是今天很多年轻人的观点。

总之，虽然中国的年轻人没有了一孩政策的限制，但是他们出于社会的压力，还是不会选择有更多的孩子。  

• 结论

80年代开始，为了限制中国人口的增长，政府推行了一孩政策。这个政策虽然有好处，减少了政府的压力，但是在三十年后却出现了了意想不到的弊端。人口老龄化是最大的问题。劳动力不够使得经济的增长变慢，给政府带来压力。政府开始鼓励家庭有更多的孩子，但是效果不会很好。在未来的一段时间里，中国的经济增长应该不会像以前那样快。外国的政府和公司应该做好准备。

为了给大家带来这一集节目，我自己学习了很多。我也为中国的人口问题担心，为中国担心。关于一孩政策，还有很多可以讨论的方面。也许在以后的节目里，我会继续跟大家分享。我自己认为，一孩政策是一个错误的决定。有的人说，一孩政策下的孩子是最孤单的。我非常同意。

也希望听了这一集节目，大家能学到一些新的东西。你对中国的一孩政策有什么想法？在你自己的国家，有人口老龄化的问题吗？我很想知道。请在YouTube上找到这一集的视频，在评论栏里留言。

如果想阅读播客的原文的话，欢迎去茶歇中文的网站上看看。如果愿意支持我们的工作的话，也欢迎你成为我们的Patron。

再一次感谢你收听这一集的茶歇中文播客。我是Nathan。我们下次再见。