大家好，欢迎回到TeaTime Chinese，我是Nathan。如果这是你第一次听我的播客，欢迎！在这个播客，我会用比较慢的语速说中文。我的目的，是帮助你轻松地学习中文。
我们都知道：世界上有不少地方使用汉字。在中国大陆和台湾，我们当然使用汉字。在新加坡，马来西亚和日本，人们也使用汉字。以前，韩国，越南等国家也使用过汉字。
那么，这些国家和地方使用的汉字是一样的吗？答案是：不一样！今天，台湾，香港的汉字和中国大陆的汉字是不太一样的。台湾人，香港人使用的汉字更加复杂，我们叫它：繁体字。而中国大陆的人使用的汉字更加简单，我们叫它：简体字。今天，我们的话题就是：简体字。中国大陆为什么用简体字？简体字是什么时候开始被使用的？有不少的外国人问过我这些问题，所以今天我想给大家回答这个问题。你准备好了吗？
第一个问题：简体字是什么时候开始被使用的？
这是一个很好的问题。很多人觉得，简体字是第二次世界大战 (WW2) 之后开始被使用的，但是实际上不是这样的。很久以前，其实就已经有简体字。如果你了解中国文化的话，你会知道：我们中国人很喜欢写字。我们有很美丽的书法文化。书法，就是calligraphy，是一种写字的艺术。书法有很多不一样的风格。有一个书法的风格，名字叫 “草书”。草就是“小草”的草，或者“草地”的草。“草书” 这个风格需要人们写得很快。人们写草书的时候速度很快，所以不会认认真真地，慢慢地写字，而是用更快，更简单的办法写字。这就是最早的简体字。草书已经有差不多2000年的历史了，所以我们也可以说：简体字也有很长的历史。
但是以前，人们写简体字只是为了写书法，只是为了写草书，一般的人写字的时候是不会用简体字的。简体字开始变得流行，是大约150年前的时候。150年前，中国还在清朝的时候。“清朝”就是Qing Dynasty，是中国的最后一个朝代。那个时候，清朝的政府已经在鼓励大家写简体字。
后来，清朝结束了，但是人们还在继续用简体字。很多人都觉得简体字很简单，很容易写。然后，我们都知道：世界上发生了第一次世界大战，第二次世界大战，然后，在1949年，我们有了新的中国，也就是现在的中国。新中国成立以后，共产党决定继续简化汉字。共产党就是the communist party。在共产党的领导下，汉字继续被简化，于是就有了今天我们在中国大陆使用的简体字！
第二个问题：我们为什么要简化汉字？
这也是一个很好的问题，也是一个有一点复杂的问题，所以我会尽量简单地给大家回答这个问题。
首先，我们要知道，古代的中国是一个很厉害的国家。我们有很厉害的文化，很厉害的历史… … 但是后来，中国变得越来越弱，尤其是在清朝的时候，中国没有以前那么厉害了。这个时候，中国人发现：西方的国家很强大。英国很强大，法国很强大，德国很强大，美国也很强大，所以那时候的中国人想要学习西方的文化，想要学习西方的科学。那个时候，很多中国人说：西方的国家那么厉害，是因为他们的语言很厉害。西方人使用的是拉丁的字母。拉丁字母就是Latin alphabet, 也就是 a, b, c这样的字母。只要学会26个字母，人们就可以读书，人们就可以写字。但是中国人呢，我们使用的是汉字。汉字很难读，汉字很难写。而且汉字太多了，所以也很难学。那个时候，大部分的中国人都不会看书，也不会写字。所以，很多中国人觉得，我们必须让汉字变得更加简单。只有让汉字变得更加简单，中国才会越来越厉害。
我们还要注意：那个时候，不仅中国这么觉得，在亚洲，还有不少其他的国家正在进行 “去汉化” 的运动。“去汉化”的意思就是：不用汉字。比如说：韩国人本来使用汉字。但是从1949年开始，韩国开始“去汉化”，开始不用汉字了。日本人呢，他们虽然继续使用汉字，但是他们使用的汉字不多，而且在日语里也有很多简体字。在越南，在Vietnam，人们本来也是用汉字的，但是后来在法国的影响下，越南人开始去汉化。所以我们看见，今天的越南文使用的是abc这样的拉丁字母。那个时候，有的中国人也说：要像越南一样，把所有的汉字变成拉丁字母。但是后来，这个主意被拒绝了。
第三个问题：台湾为什么不用简体字？
对，台湾不用简体字。在台湾，人们使用繁体字。繁体字，我刚刚给大家介绍过，就是比较传统的汉字。为什么台湾人不用简体字，而是继续用繁体字呢？
其实，第二次世界大战之后，台湾也考虑过要简化汉字。但是当时，台湾和中国大陆正在打仗，所以台湾人没有时间去想怎么简化汉字。后来，台湾和中国大陆的战争结束之后，台湾的政府本来想简化汉字，但是后来，看见大陆已经在用简体字，所以台湾的政府说：我们不要像大陆一样用简体字，我们要和他们不一样。所以，简体字在台湾被禁止。我们可以说：台湾人用繁体字其实有政治上的原因。
但是除了政治上的原因，台湾人使用繁体字，其实也是因为他们想要保护中国的文化。大陆的简体字虽然简单，但是没有繁体字那么漂亮。台湾人因为喜欢传统的中国文化，所以他们坚持使用繁体字，直到今天。
刚才简单地给大家介绍了简体字的历史，简化汉字的原因和台湾坚持使用繁体字的原因。你明白了吗？你对简体字有什么看法呢？我个人其实不太喜欢简体字。虽然平时在学校里，我会读简体字，我会写简体字，但是在家里，我会读繁体字的书，也会用繁体字来写字。对，我可能比较喜欢传统的东西。
那么，这个星期的TeaTime Chinese就这么多！如果你想读这集播客的原文的话，你可以去我的网站。我的网站是teatimechinese.com。你也可以成为我的Patron，下载这集播客的英文翻译。好吧，谢谢大家的收听和支持。我们下次再见！
