Nathan Rao
茶歇中文的听众朋友们经常给我写email。有的听众告诉我，说他们每天都听茶歇中文。有的听众告诉我，说因为茶歇中文，他们的中文进步很大。我收到这些email，非常开心。谢谢大家的收听。
听播客是学习中文的一个好方法，但是仅仅有好方法是不够的。有时，我们还需要一些动力，一些motivation。学习语言的动力可以来自老师，朋友们。你希望跟中国朋友对话，所以学习中文。这是很好的动力。学习语言的动力也可以来自那些已经会说很多语言的人。在英文里，我们把这些人叫作polyglot。
我自己也喜欢学习语言。在我学习语言的时候，看过很多polyglot的视频。他们告诉我，学习语言是简单的，快乐的。他们告诉我，学习很多语言是可能的。他们给我很大的动力。
今天，我就想跟大家分享一个polyglot的故事。你能在网上找到这个人说语言的视频吗？可能找不到，因为他去世已经100多年了。他的名字叫Giuseppe Caspar Mezzofanti。他会说多少语言？他是怎么学习语言的？今天，我们就会来看看他的人生，以及他学习语言的经历。
第一：Mezzofanti的一生
Giuseppe Mezzofanti出生于1774年的9月17日。他的故乡是意大利的北部的Bologna。他的父母都是很普通的人。他的父亲是一个木匠。
Mezzofanti一家人跟当时很多的意大利人一样，相信罗马天主教。从小，Giuseppe就在学校里学习天主教。在学校里，他学习拉丁文和古希腊文。有时候，外国人会来他的学校。于是，他就跟外国人说话。Giuseppe有一双很好的耳朵。听了外国人说话，就再也不会忘记。就这样，他学习了好几个新的语言。这些语言是瑞典语，德语，西班牙语，等等。除了语言，他还对音乐很感兴趣。我们可以看出，他真的有一双很好的耳朵。
23岁的时候，他结束了在学校的学习。Bologna大学给了他一个工作。你猜猜看，是什么工作呢？不用说，他成为了一个语言老师。什么语言呢？阿拉伯语，希伯来语和希腊语。很多人听说Mezzofanti会说很多语言，都来请他帮助。一个英国家庭把三个孩子交给他，让他做他们的语言老师。还有的人请他翻译文章。
然后，我们要邀请我们的法国朋友Napoleon Bonaparte加入故事。从1792年开始，Napoleon带着法国军队跟好几个国家打仗。战争来到了意大利的北部。Mezzofanti照顾了很多受伤的士兵。这些士兵来自欧洲的各个国家。他跟士兵们说话，学习了他们的语言。
后来，他开始在一个图书馆里工作。那个时候，他30岁。别人问他会说多少门语言，他回答说：24门。同时，他也在大学里当语言老师。就这样过去了很多年。57岁的时候，罗马天主教会给了他一个工作。于是，他离开了故乡Bologna，去了罗马。之后，他也在梵蒂冈图书馆里工作过。74岁的时候，他在罗马去世。
第二：Mezzofanti是怎么学习语言的？
Mazzofanti在罗马工作的时候，有一次，一个来自英国的游客问他：你会说多少语言？Mezzofanti回答说：45门语言。这个游客非常吃惊地问道：你是怎么学习语言的？他回答说：我说不清楚。当然，上帝给我这个特别的本领。如果你要问我，我是怎么记住这些语言的，我只能告诉你，只要我学习一个语言的一个单词，就再也不会忘记。
接下来，我跟大家分享三个Mezzofanti的故事。
有一次，匈牙利人Baron Franz Xaver跟他见面。之后，这个匈牙利人说：Mezzofanti先是用完美的匈牙利语跟我说话。然后，他又用德语跟我说话。之后，他又用好几个德语的方言跟我说话。太厉害了！这是第一个故事。
又有一次，俄罗斯人Starchevsky跟他见面。这个俄罗斯人知道Mezzofanti会说俄语，所以没有跟他说俄语，而是说乌克兰语。Mezzofanti从来没有听见过乌克兰语，很吃惊。他问道：这是什么语言？Starchevsky回答说：Малоросский язык。意思是：小俄语。Mezzofanti说：我知道了。请你两个星期后再来见我。
两个星期后，两个人用乌克兰语说了好几个小时的话。俄罗斯人非常吃惊，问：你是怎么学得这么快的？Mazzofanti回答说：因为这个语言跟俄语差不多。我已经会说俄语，所以学起来很容易。
第三个故事。当时的教皇Pope Gregory XVI跟Mezzofanti是好朋友。有一次，教皇请了一些留学生来跟他说话。留学生的意思就是来自外国的学生。留学生们一个一个上来，说自己的语言。Mezzofanti呢，跟每一个人说他的语言。教皇看见了，都非常吃惊。
所有人见到Mezzofanti，都问他会说多少语言。他喜欢回答：我会说50门语言，再加上Bologna的语言。他非常谦虚，常常说：我只是一个糟糕的字典。
第三：对于Mezzofanti的批评
大部分人跟Mezzofanti说话之后，都会觉得，他是世界上最厉害的人。不过，还是有一些人批评他。有人说，Mezzofanti只是知道很多，很多的单词，但是没有自己的想法。跟他说话，感觉像是跟一个字典说话，而不是跟一个人说话。他们说，Mezzofanti只是一个会说很多语言的鹦鹉。跟他说话很无聊，没有意思。
结论
在Mezzofanti的年代，学习外语的人不多。大部分人一辈子都没有去过外国。今天，很多人学习外语。在电脑上，有很多学习语言的材料。在书店里，有很多学习语言的书。当然，越来越多的人分享Mezzofanti的故事。他成为了很多学习语言的人的榜样。
今天给大家的问题是：你知道Mezzofanti的故事吗？你觉得学习50门语言可能吗？你还知道别的polyglot吗？他们给你学习语言的动力吗？
